Participou de movimentos de greve, da fundação da Ames e da UNES. Em 1946, articulou a greve geral contra as taxas pagas pelos estudantes, foi eleito secretário geral da UNE e representou a entidade junto a UIE

Envolveu-se com o movimento estudantil aos 16 anos, por meio da Juventude Estudantil Católica, foi presidente do Diretório Acadêmico Alfredo Balena da UFMG, engajou-se na Ação Popular e, em 1966, foi eleito presidente da UNE, preso depois, em 1968

Participou da União Feminina do Flamengo, Catete e Glória, do Instituto Feminino do Serviço Construtivo e foi uma militante empenhada na campanha O Petróleo é Nosso, em prol da defesa de uma indústria petrolífera estatal

Mãe de Honestino Guimarães, presidente da UNE preso pela ditadura em 1973 e desaparecido, acompanhou a militância do filho e a violência com que era tratado quando preso

Começou a participar do movimento estudantil em 1968, por meio do Diretório Central dos Estudantes Secundários de Brasília. No final de 1969, acompanhou o movimento estudantil de fora e foi preso e torturado em função da prisão de seu irmão Honestino

Em julho de 1961, foi eleito vice-presidente da UNE, participou do Centro Popular de Cultura da UNE e da UNE Volante e fez parte da diretoria articuladora da ‘greve de um terço’